１９９３年　７月

　キャップの独特な掛け声と共に円陣がわかれ、各ポジションにて副審に背中の番号を見せた。
　舞台はある体育館で行なわれた中学校県予選準決勝。相手は県でもベスト４には入る強豪校。
　反対にこちらは、毎年一回戦敗退の常連校。

　ただ、今年のチームに限っては６人みんな仲がよく、バレーをこよなく愛するバレー馬鹿が６人集まった。

　ほっといたらいつまでたっても対人パスを続けるおかしなチームで、試合に勝ちたい為に、バレーが上手くなりたい為に、朝早くから宿直の職員をたたき起こし、体育館を開け練習をしてた。

　そんなチームが最後の試合で実を結び、前評判とは裏腹に勝ち進でいき準決勝まできたのだ。

　準決勝の大一番、ホイッスルが鳴っても妙に落ち着いていたのを今でも覚えている。

　試合が始まり、時がたつにつれ、アドレナリンが放出されているのを異常に感じた。
　それは自分だけでなく、周りのチームメイトからも放出されているのが手に取るように伝わる。
　気が付けば一人一人の動きが一つになり、コート６人の息づかいも一つになる。
　練習でもみたことがないプレーが飛び交い、実力以上のものが連発される。
　
　一球一球魂を込めてトスを上げる桑ちゃん。
　相手エースのノーブロックスパイクをダイレクトでレシーブする谷。　
　拾っては打ち、拾っては打ち、また拾い続けるユーキ。
　見たこともないCを決めるビーバー。
　自分自身も信じられないようなボールを上げたのを覚えている。
　
　相手スパイクに弾かれて、壁にあたるようなボールも必死に全員が拾いにいった。
　かたちにとらわれない、ただボールをがむしゃらに追いかけるだけのバレー。
　自分たちのコートには絶対ボールを落とさない、気迫が６人に乗り移り全員で拾いまくった。
　
　全員で上げたボールを、チームで唯一のエース、イッケンに全てをたくす。　期待
を一心にイッケンが何度もスパイクを決めた。
　
　レシーブのチームに自慢のセッターと気持ちで決めるエース、漫画のようなチーム
だった。

　怒涛のような奇跡の連続。
　想像以上の実力。

　最高の中間達と最高のバレーができた時、そこには凄い世界が広がっていました。
　　
　＜バレーとはチームワーク＞